香港疫下的“外佣荒”，在特区政府解除包括菲律宾在内的九个国家“禁飞令”后，或将会有很大改善。不过，业界预料，尽管政策松绑、检疫酒店增加，外佣仍有可能因为疫情暂时不来港工作。
“我已经三年没有回过家，为此无数次和家人吵架，现在我想要回去见一下家人。”新冠疫情暴发以来，在“熔断机制”下，菲律宾外佣Lily已经许久未回家乡，她接受香港记者采访时掩面无奈说道。
Lily在陈婆婆家工作逾7年，与陈婆婆一家相处融洽。前年新冠疫情席捲全球，她只能待在香港。由于陈婆婆已经90高龄，需长期卧床，即使是假日Lily亦会选择居家工作照顾婆婆。“这家人很好，很体谅我，知道我回不了家，还给我另外发补贴。”
不过，在香港并非所有外佣都能与僱主保持这种关系。第五波疫情暴发时，许多外佣因聚会“带毒入屋”，连累不少家庭“中招”，因此很多僱主只能以加倍工资买下外佣假期，减少外出聚集风险。
这种情况下，香港劳工处接获外佣或外佣僱主的查询与投诉个案，由每月约1000宗倍值至约2000宗。
香港僱佣公会主席陈东风向香港记者表示，受疫情影响，外佣对休假问题投诉较多。劳工法例规定外佣每星期有一次休息，但由于疫情时期，僱主未必同意外佣外出聚会，双方未能谈妥。
疫情肆虐也让不少工作者闻之却步，僱佣双方磨擦更令外佣供应问题加剧。全港的外佣人数在两年内下跌了6万多，由疫情前近40万人下降至33万人，造成“外佣荒”，近20万名港人生活受影响。
近日，香港理顺入境安排，由4月1日起，取消包括菲律宾在内的九个国家“禁飞令”。此外，还将现有3间用作社区隔离设施的酒店改作外佣检疫用途，连同现在一间指定检疫设施，合共提供1600间房间专为外佣检疫。
“解除‘禁飞令’是一个正面消息，让菲律宾外佣可以重新入境，对纾缓“外佣荒”有相当大的帮助。”陈东风指，全港约六成的外佣来自菲律宾，解除“禁飞令”后会有更多人愿意来香港工作，增加指定检疫设施，也能减少他们背井离乡工作的忧虑。
不过，他也强调，有一部分外佣或其家人通过各地媒体了解香港，一些夸大不实的报道会影响他们的观感。有外佣已办好签证，但因担忧香港疫情决定不来港。他相信，随着香港续步开放，届时谣言会不攻自破。
已打齐两针疫苗的Lily也对记者说，藉着本次解除“禁飞令”，计划短暂返回菲律宾休假，之后再为陈婆婆一家继续效力。
