尽管承认菲律宾是亚洲最古老的民主国家之一，但他表示菲律宾的民主是“正在进展的工作”，但强调菲律宾人是自由的人。
杜特地总统于12月10日的民主峰会最后一天，在线发表演讲时作出上述声明的。该峰会是由美国总统拜登召集举行。
总统在发言中说，菲律宾民主机构一直受到一系列问题的威胁。
他说：“虽然我们是亚洲最古老的民主国家，但我们的治理体系并不完善。”
他补充说：“腐败、贫困以及治安问题一直是，并将继续是我们的主要挑战。它们削弱了我们的机构，剥夺了许多菲律宾人的民主机构，”他补充说。
尽管如此，杜特地表示，菲律宾已经取得了长足的进步。
他说：“今天，我们拥有一个充满活力的民主和一个开放和多元化的社会。”
他补充说：“言论自由和新闻自由得到充分享受，权力的定期移交是通过自由和诚实的选举得到保证的。”
总统很感谢美国召开民主峰会，尤其是在世界面临挑战的时候，包括持续的新冠肺炎（COVID-19）疫情。
他说：“这些挑战要求我们严格审查我们的民主制度，同时坚持我们发誓坚持的价值观和原则。”
