纪念西班牙探险队登陆菲律宾500周年之际，杜特地总统敦促菲律宾人从历史中汲取教训，“永远不要再允许任何其他部族损害我们的主权”。
在1521年3月16日，葡萄牙探险家麦哲伦和他的船员在菲律宾登陆，这是他们第一次环球航行。他在宿务的麦丹海岸与拉布拉布酋长的一场战斗中死亡，杜特地称这场战斗“展示了击败和赶走殖民者的坚定领导力和非凡勇气，堪称典范”。
杜特地说：“历史应该让我们反思过去，展望未来。”
他说：“因此，我呼吁我们的同胞们欣赏我们丰富的历史，并从前人的经验中学习，以便我们永远不会再允许任何其他部族损害我们的主权。”
为了纪念麦哲伦环球航行500周年，杜特地在三描的桂湾主持了纪念碑揭幕仪式。一些历史记载说，他最初是在桂湾的一个岛屿上登陆的。
杜特地说：“我们感谢所有来到这里的西班牙人的祖先。我们希望这次活动能进一步加强我们与西班牙人的关系。”
在麦哲伦死后，在米格尔·洛佩斯·德莱加斯皮在1565年在宿务岛建立了第一个永久的西班牙殖民地之前，西班牙的进一步远征均以灾难告终。
殖民者最终使这个国家的大部分人皈依了罗马天主教，除了棉兰佬的摩洛族。
杜特地是来自棉兰佬的首位总统，他在2019年拒绝了纪念麦哲伦的到来，称麦哲伦的到来标志著西班牙对菲律宾人300年的统治和虐待。
杜特地总统说：“他们是作为帝国主义者来到我们国家的。我们不是西班牙人，他们征服了我们300年。”
大约80%的菲律宾人是天主教徒。上周末，教宗方济各主持了一场庆祝天主教传入菲律宾500周年的弥撒。
