1月9日是一年一度的“黑耶稣节”，医卫专家担心，今年这一盛大宗教活动中数以十万计信徒涌向马尼拉市的溪仔婆地区参加弥撒，可能引爆新冠肺炎(COVID-19)超级传播事件。
萨尔瓦尼亚医生是一位为卫生部提供建议的技术谘询小组专家，面对信徒狂热的宗教热情，他感歎道：“在溪仔婆正在发生一起(病毒)超级传播事件，我们现在真的需要奇迹才能阻止它。”
他恳求信徒们不要去溪仔婆，那里是拥有几个世纪历史的黑耶稣像的所在地。
萨尔瓦尼亚呼吁道：“我们不应该互相提醒保持警惕吗?使其他人处于危险之中并不是基督精神提倡的。”
菲律宾政府抗疫工作组前顾问利昌博士也表现同样的担忧，他认为不遵守防疫规定并保持恰当的社交距离只会导致COVID-19病例的增加。
利昌说：“我们的信念不需要亲自到现场才能证明。上帝不会为我们参加这一年一度的活动而对我们格外注目，而是会对牺牲带来的创伤和人性的热爱而特别在意。”
由于担心黑耶稣巡游可能演变为一次COVID-19病毒超级传播事件，卫生部也要求到现场参加庆祝活动的信徒们事后要在家隔离并留意自己是否出现COVID-19症状。
因疫情原因，马尼拉市政府和教堂官员已决定取消黑耶稣巡游活动(特指人们抬奉黑耶稣圣像进行游行)，但教堂改为举行15次弥撒，一次仅限400人进入大教堂。
然而，仍有数以万计的信众在教堂外参加朝圣。
当天早些时候，马尼拉警局负责人弗朗西斯科将军告诉CNN菲律宾记者，截至当天上午9:30，估计在溪仔婆已经有40万人，他预计到一天结束这一数字时会增加到一百万。
菲律宾国立大学抗疫战略研究小组最近进行的一项调查显示，首都区近48%的人为自己和家人祷告，祈求不要被感染COVID-19病毒。
