一项研究显示，菲律宾每年有数百人因28家燃煤电厂产生的空气污染而死亡，如果国家继续依赖燃煤电厂，这一数字还将继续上升。
能源和清洁空气研究中心的分析师沙礼斯说，菲律宾的空气污染是一场“正在形成的健康危机”。
该组织的研究显示，28家燃煤电厂每年造成630人因空气污染而死亡，其中估计过早死亡的将近68%在吕宋。
沙礼斯在接受採访时说：“空气污染对我们健康的真正威胁是长期接触。我们暴露在危险水平的空气污染中时间越长，风险就越高。我们越早解决这个问题，我们越早控制排放……对我们的健康越有利，成本就越低。”
能源部在10月底宣布暂停接受新建燃煤电厂的新申请，但在建和已获批准的燃煤电厂可以继续施工。
根据能源部的声明，暂停批准这类电厂，并向“更多的外国投资”开放菲律宾的地热发电行业，这只是该机构将实施的一些创新。
能源部长古斯说：“随著(能源部)重新评估我们当前能源结构相对于我们的能源目标的适当性，我乐观地认为，这将为可再生能源在我国的能源未来带来更多机会。”
但沙礼斯说，由于一些燃煤发电厂仍在建设中，菲律宾在未来40年将依赖煤炭能源。
她说，这些拟建的发电厂将在“在其生命週期内”内造成2.6万名菲律宾人过早死亡。
沙礼斯补充：“没有这些燃煤发电厂的污染，这些死亡是完全可以避免的。最容易受到空气污染影响的是老年人、儿童、已有疾病的人以及孕妇。”
她说，政府应该转而关注可再生能源，以防止这些死亡，特别是在全世界都在抗击新冠肺炎(COVID-19)的时候。
沙礼斯说：“是时候全力开发可再生能源了……当我们看到这些健康成本和经济成本时，这真的是显而易见的，它们在我们的能源转型中一直被忽视或没有被优先考虑。”
“在COVID-19是一种疫症的时代，这需要得到优先考虑，煤电厂也是一种正在形成的健康危机。”
