研究人员周三（10月30日）宣布，深海研究船“海燕号”（Research Vessel Petrel）在菲律宾海发现了一艘美国二战驱逐舰的残骸。这是有史以来在该海域所发现的最深沉船。
据福克斯新闻报导，“海燕号”的专家们在菲律宾海20,406英尺深的地方发现了该船残骸。探险家们使用了海底无人机确定了这艘神秘船隻的位置。该船被认爲是约翰斯顿号驱逐舰（USS Johnston DD-557）。
约翰斯顿号是一艘二战时期美国海军的弗莱彻级驱逐舰（Fletcher-class destroyer），在1944年10月的萨马岛海战（Battle off Samar）中沉没。
无人机捕捉到的镜头显示这艘驱逐舰的残骸就分布在海床上。
在当年的萨马岛海战中，除了约翰斯顿号外，美国的霍埃尔号驱逐舰（USS Hoel）也在战争中沉没。但专家们相信，这次发现的海底沉船更有可能是约翰斯顿号。
“我们认爲，这是约翰斯顿号驱逐舰的残骸，” “海燕号”所属的美国瓦肯公司（Vulcan Inc）的海底作业主管罗伯特•卡夫（Robert Kraft）在一份声明中说。
卡夫还表示，没有证据表明这是霍埃尔号驱逐舰。从这次发现的位置来看，驱逐舰的残骸是在萨马岛海战的后期沉入海底，而霍埃尔号驱逐舰之前就已经沉没了。
约翰斯顿号驱逐舰是第一艘以约翰•V•约翰斯顿（John V. Johnston）中尉命名的美国海军船舰。本舰以其在萨马岛海战中的英勇战斗闻名。除了总统单位嘉奖之外，约翰斯顿号在二战服役期间共获得6枚战斗之星。
约翰斯顿号在1944年10月25日在与日军激烈战斗后沉没。根据美国“海军历史与遗産司令部”的信息，341名船员中仅有141名幸存。
“海燕号”发现沉船幷非是罕见事，就在今年早些时候，该研究船的专家们在珊瑚海还发现了美国二战航母“胡蜂号航空母舰”（USS Wasp）的残骸，胡蜂号在1942年的瓜达尔卡纳尔岛战役（Guadalcanal campaign）中被日军击沉，已经沉睡海底70多年了。
此外，“海燕号”的研究人员还在今年发现了第二次世界大战期间美军击沉的第一批日本战舰之一。
