在菲律宾过去的七个星期里，共有21项与死刑有关的法案提交参议院，要求对包括贩毒、掠夺、绑架、强奸和谋杀在内的多种罪犯施以死刑。
菲律宾曾在1987年废除死刑，但允许国会在“严重犯罪”出现时恢复死刑。1993年菲律宾治安形势恶化，菲国会曾恢复死刑，又在2006年再度废除。杜特地自2016年6月出任总统后，重拳打击毒品等重大犯罪，力促国会恢复死刑。
根据报道，曼尼⋅帕奎奥（Manny Pacquiao）是杜特地的忠实支持者，也是世界上唯一夺得八个不同级别世界拳王金腰带的拳击手，于2016年当选参议员。帕奎奥坚信，死刑对贩毒团伙具有最大的威慑力，认爲菲律宾非常需要死刑，说如果他有选择，最好能将毒贩都枪毙。
但反对派指出，与死刑被废除前相比，现在的菲律宾司法不公的可能性更大了。帕奎奥则说，他可能提议政府增加司法部双倍预算，以确保无辜的人不会被处死。
虽然菲律宾多个民调显示，杜特地的支持率在80%或以上，但同样的民调却显示，选民对于他的政策看法有所分歧。其中一项在11个月前进行的民调结果显示，不到三分之一的菲律宾人支持恢复死刑。
