由于受新冠疫情的影响，菲律宾人对绿色植物的需求增大，导致植物价格飞涨，公园和受保护森林中偷偷採摘植物的行为增加。这种被称为“植物流行病”的园艺热潮正在菲律宾各地蔓延。
人们在后院和阳台上种植色彩娇艳的花朵和阔叶树叶的照片充斥在菲律宾的社交媒体上，菲律宾人正用这种接近大自然的方式来缓解居家隔离带来的压力和无聊。
园艺家阿尔文·清库昂科表示：“这真令人难以置信。如今，人们对植物超级感兴趣。”他发现龟背竹的价格从以前的800披索卖到现在的5.5万披索。
菲律宾马尼拉植物销售商表示，在停业数月之后，她重新开张，现在每天的营业额增长了两倍。最受欢迎的室内植物品种的价格翻了一番，甚至是过去的四倍，但市场的需求仍然强劲。
随著人们需求不断增长，当局警告说，市场上出现了通过非法渠道获得的植物。
当地官员注意到，某些在社交媒体上出现的植物本该被种植在保护区中，该国南部三宝颜森林要求巡逻者开始当心偷植物的人。
当地能源和自然资源部主任玛丽亚·罗德里格斯说：“在这之前，我们没有发现这麽多的植物偷盗者。这纯属是因为居家隔离的原因。”
根据菲律宾法律，从森林中採摘濒危植物物种是非法的，并会受到重罚。即便是採摘一些本地植物，也必须先获得许可。
罗德里格斯说，盗贼的目标是在社交媒体上流行的植物，例如鹿角蕨和猪笼草。但是，追捕罪犯是很困难的，一旦植物被挖出并出售，“我们很难证明它来自森林或是我们的保护区”她说。
